英文聽力,一直都是台灣學生的弱點。然而,每個英文能力認證,都一定有聽力測驗,是無可避免的; 以溝通實務來說,聽懂對方的英文,才有進一步溝通的可能。
很多學員在練習聽力時,總有種迷思,以為只要多聽,自然就會進步,看美劇,聽廣播,找各式各樣的網路資源,甚至還有人刻意睡前聽英文,但總是沒有明顯的效果。(延伸閱讀:看美劇學英文的迷思)
關鍵就在於:只有聽是不夠的。
許多人的聽力練習其實是沒有計畫的。隨興地打開 YouTube 或 ICRT,就覺得有在練聽力。請記得,「聽英文」跟「練習聽力」是兩回事; 就如同看 NBA籃球和練習球技,也是兩回事。
練習聽力前,一定要先準備好文字稿
在剛開始練習聽力之前,要先確定我們要聽的內容,是否有文字稿。有文字稿的話,建議先列印出來,才能方便做筆記畫重點; 如果沒有文字稿,還是可以練習,但整個練習會事倍功半。
例如,想利用一個 TED演講影片練習聽力,就先到 TED 官方網站找到演講逐字稿。這裡用我個人很喜歡的其中一個 TED 演講當範例。
這場演講主題為 “The power of introverts.”(內向者的力量),點選連結就可以看到完整逐字稿。
因為我本身屬於內向者,當時聽完這場演講,內心有很大的共鳴,就立刻想好好地把這場演講練熟,現在只要聽到這場演講,我都還能夠複誦出九成以上的內容。這樣的學習效果,比起隨興地聽,還要明確。
如果想找到 TED 以外其他英文演講的文字稿,只要在 Google 搜尋輸入演講主題,空一格後加上 transcript 這個字,就會找到許多資源。
將文字稿列印出來之後,先快速瀏覽一遍,把發音不熟悉的單字先用螢光筆畫起來。生字畫出來之後,別急著查字典,直接在聽著演講的過程中,仔細聆聽並且模仿講者的發音。如果真的有模仿不來的單字,再用 Google 翻譯查詢發音即可。
聽寫練習:簡單又有效的自我測試
還記得我們是要練習聽力嗎?所以,簡單閱讀過一遍,才是進入聽力練習的第一步:「聽寫練習」。
簡單來說,就是把聽懂的句子寫出來。在執行這個練習之前,先準備好筆記本或白紙,盡可能靠自己的能力,一次一句,寫下聽懂的句子。這個過程當中,我們會大腦會主動提取短期記憶,逐漸讓我們聽過的內容進入到長期記憶當中。有些句子比較困難,也不用著急,先空著之後再回來讀懂後再多聽幾遍就好。
寫過一遍之後,我們就很容易發現,自己聽得懂多少內容; 更珍貴的是,我們會很明確看見自己不懂的內容有哪些,可以更聚焦地練習,這就是讓我們進步的關鍵。
跟讀練習:說得出來,才算真的聽懂
常常有學員在聽力練習的過程中,說自己聽懂了,然後用中文解釋。這不是練習聽力,而是在練習翻譯,兩種練習各有不同目的。
要有效練習聽力,就要確實地模仿聽到的句子,完整地把句子唸出來。除了每個字要一樣之外,還可以要求自己有同樣的流利度和語調。為了聽出自己發音和原音的差異,Lewis 強烈建議利用手機內建的錄音功能,把自己的聲音錄下來。這樣才能夠真正去比較自己心裡認定的發音跟英文原音的差異,聽見了這個差異,才能夠進一步的去修正,並且熟記。
這個練習,除了訓練聽力之外,其實也同時在加強我們的「短期記憶能力」和「注意力品質」。在協助許多學員準備多益測驗時,學員常常跟我說:「Lewis,為什麼我每個字都聽的懂,聽完整句之後就忘了?」原因就是缺少有效的跟讀練習。
下圖是我其中一名學員的多益成績,她在2019年,首次參加多益認證測驗,獲得 935 分(2020年統計,在台灣多益成績 900分以上的人,僅佔所有參試者 4.3%),其中聽力測驗滿分,當時她國中剛畢業,準備升高中,沒有出國參加過任何遊學團。能夠有如此優秀的成績,是因為她確實執行「跟讀練習」的結果。
順便一提,目前這位學員已經就讀高三,今年二月份在沒有特別準備的情況下,再參加了一次多益測驗,總分為985分,接近滿分990分,再次證明持續執行「跟讀練習」,英語實力就能持續提升。
其實,真正讓聽力進步最快的方式,就是讓自己身處在全英文環境,但是並不是每個人都有足夠的時間和金錢來做到這件事。不過沒關係,試著依照上述三個步驟確實練習,讓自己的英文聽力快速進步,很快你就會有代表公司和外國廠商溝通的自信,也就更有機會幫自己創造使用英文的機會。
願我們永保好奇心,持續精進。